ความหมาย
dystocia คือภาวะคลอดยาก เกิดขึ้นเมื่อการคลอดบุตรไม่เป็นไปตามปกติ จนต้องใช้หัตถการต่างๆ ในการช่วยคลอด ภาวะคลอดยากเกิดจากหลายสาเหตุ เช่น แม่อายุมากหรือน้อยเกินไป ทารกตัวโตกว่าปกติ ความผิดปกติของมดลูก เป็นต้น
เมื่อมีความเสี่ยงเข้าข่ายอยู่ในภาวะคลอดยาก แพทย์จะทำการตรวจดูว่าสามารถให้คลอดโดยธรรมชาติได้หรือไม่ โดยแพทย์อาจใช้เครื่องมือต่างๆ เข้าช่วย เช่นคีม หรือเครื่องดูดสูญญากาศ ในกรณีที่แพทย์วินิจฉันว่าไม่สามารถคลอดธรรมชาติได้ แพทย์ก็อาจวินิจฉันให้ผ่าคลอด
ปัญหาที่อาจเกิดขึ้นเกี่ยวกับภาวะคลอดยาก คือแพทย์ตัดสินใจให้มีการคลอดธรรมชาติ แต่ไม่สามารถคลอดได้ทำให้การคลอดหยุดชะงัก และต้องพิจารณาผ่าตัดคลอดแทน